宇宙浩瀚難以形容。宇者空間,四面八方,無邊無際,幽幽邈邈;宙者時間,古往今來,無始無終,恍恍惚惚。

有位澳洲一位天文學者發表最新研究報告,估計恆星數700億兆顆,7×1022到底是多少?我們不妨從地表的砂來看看,地球表面積5億平方公里,陸地表面積(含斜面)1億平方公里或1018平方公分(A);每粒砂直徑約0.004公分,每平方公分舖砂量6.25萬粒(B),陸地表面總砂量6.25×1022或625億兆粒(A×B ),似乎是比天上的星要少些。

地表的砂是緊密靠攏,天上的星則是遙遠相隔,多遙遠?以相當接近太陽系且是天上最亮恆星天狼星為例,距離地球8.7光年,光速每秒30萬公里,每天260億公里,每年9.5兆公里,8.7光年是82兆(8.2×1013)公里之遙,若以最快時速2200公里的英法協和客機連續飛行,從地球去天狼星要425萬年,即使外太空沒有地心引力,速度可增100倍以上,也要4萬年,更遑論距離我們800光年的北極星。

       人類可以不斷突破極小值,像原子、分子、量子、奈米,但永不可能找到極大值,像宇宙。儘管如此,天文學家前仆後繼,永不妥協。我等凡人,應也無須閒著,天上亮星六成集中在冬季,真的很美,何妨趁周休二日或國民旅遊幽邈恍惚一番。

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